五街道に続く要路、三国街道の関所として設けられた。
三代将軍家光によって設けられた幕府直轄の役宅で、現存するのはここだけ。関所手形、藩札や旅行用心帳などの展示物の中にはかつて良寛が訪れたときの手形もある。